Balkenende: Discussie over China 'heel selectief'
11 apr 08
De discussie over het afgeven van een signaal aan China vanwege het schenden van mensenrechten, spitst zich nu te veel toe op een mogelijke boycot van de openingsceremonie van de Olympische Spelen.
Die waarschuwing uitte premier Jan Peter Balkenende vrijdag na afloop van de ministerraad. Volgens hem
richt men zich nu "heel selectief" op een evenement en wordt voorbijgegaan aan andere contacten met China,
zoals handelsmissies of de topontmoeting tussen Europa en China later dit jaar.
Balkenende benadrukte dat hij nog steeds van plan is samen met staatssecretaris Jet Bussemaker (Sport) de
openingsceremonie in Peking bij te wonen. De premier sluit weliswaar niet uit dat de plannen nog wijzigen.
"Het is nog te vroeg voor conclusies. Het is nog een aantal maanden tot aan de Spelen. Er kan nog heel veel
gebeuren", aldus Balkenende.
Hij toonde zich niet onder de indruk van de uitspraak van het Europees Parlement dat de Europese
regeringsleiders en staatshoofden een boycot van de openingsceremonie moeten overwegen. "Het is een uitspraak
van het Europees Parlement, niet meer dan dat."
De Europese landen zijn sterk verdeeld over hoe met China en de Olympische Spelen om te gaan. Landen als
Polen, Estland en Tsjechië blijven uit protest al weg vanwege de Chinese mensenrechtenschendingen in
Tibet.
De Britse premier Gordon Brown en de Duitse bondskanselier Angela Merkel blijven ook weg, maar zeggen dat ze
nooit van plan waren te gaan.
Hoewel Balkenende zei te hopen op een gezamenlijk Europees standpunt, benadrukte hij ook dat Nederland een
eigen afweging maakt. De acties in andere landen houdt hij in de gaten. "Ik zie de signalen, maar zie ze niet
als druk."
Het verbeteren van mensenrechten in de wereld is een van de prioriteiten in het buitenlandse beleid van het
kabinet. Volgens Balkenende blijkt dat je door in contact te blijven met landen in staat bent om de
mensenrechtensituatie te verbeteren.
(Bron: ANP)