Sharon naar Londen voor ontmoeting met Blair
13 jul 03
De Israëlische premier Ariel Sharon reist vandaag naar Groot-Brittannië voor een driedaags
bezoek. Sharon wil de gespannen relatie met Londen verbeteren en de routekaart voor de vrede in het
Midden-Oosten bespreken.
De Brits-Israëlische verhoudingen staan onder druk sinds Groot-Brittannië in januari gastland was
voor een conferentie over Palestijnse hervormingen waarbij Israël niet was uitgenodigd. Israël
reageerde daarop door te verhinderen dat Palestijnse afgevaardigden naar de conferentie konden
afreizen.
De spanning liep nog verder op toen de Britse premier Blair diezelfde maand weigerde de Israëlische
minister van Buitenlandse Zaken Netanyahu te ontmoeten. Israël beweert ook dat het vanwege een Britse
boycot geen onderdelen voor militair gebruik uit Groot-Brittannië kan krijgen. Volgens Londen komt dat
door 'technische moeilijkheden'.
In interviews in twee Britse kranten voorafgaand aan het bezoek, beschuldigt Sharon de Palestijnse president
Arafat ervan zijn gematigde premier Abbas dwars te zitten. Sharon dringt er bij de Europese leiders op aan
contacten met Arafat te vermijden. "Die vertragen het vredesproces en ondermijnen de positie van Abbas",
stelt de Israëlische premier.
De Israëlische pogingen om Arafat met steun van de VS op een zijspoor te manoeuvreren kunnen niet overal
in Europa op steun rekenen. Zaterdag kreeg Arafat nog bezoek van een delegatie van het Britse
parlement.
In de Britse zondagskrant The Observer zegt Sharon dat hij gelooft dat het 'Palestijnse probleem' binnen zijn
vierjarige ambtstermijn is op te lossen. De premier benadrukt dat alleen hij de kwestie tot een oplossing kan
brengen.
Maandag spreekt Sharon met premier Blair. Hij zal ook minister Jack Straw van Buitenlandse Zaken en
oppositieleider Iain Duncan Smith ontmoeten. Na zijn bezoek aan Groot-Brittannië vertrekt Sharon
woensdag naar Noorwegen voor besprekingen met premier Bondevik. De Noorse politie verwacht duizenden
demonstranten bij dat bezoek.
(Bron: NOS Nieuws)