Blair bezoekt Bush onder donker gesternte
17 jul 03
De Amerikaanse president George Bush en de Britse premier Tony Blair, architecten van de oorlog in Irak,
zullen donderdag tijdens hun ontmoeting in Washington vooral het positieve benadrukken. Zij doen dat ondanks
de voortdurende chaos in Irak en blunders bij inlichtingendiensten.
Blair ligt onder vuur omdat in Irak nog geen massavernietigingswapens zijn gevonden. Het groeiend aantal
gesneuvelde Amerikaanse militairen in Irak en ongefundeerde beschuldigingen dat de verdreven dictator Saddam
Hoessein uranium in Afrika probeerde te verwerven, maken het leven van Bush zuur.
Volgens een zegsman van het Witte Huis bespreken Bush en Blair de kwesties Irak, het Midden-Oosten en de
relaties tussen de VS en Europa. "Ze bespreken de voortgang die is gemaakt sinds de bevrijding van meer dan
twintig miljoen mensen van een brutale dictator", aldus de woordvoerder.
Bush vecht tegen de groeiende kritiek op zijn jaarlijkse toespraak tot het Congres. Daarin zei hij dat Irak
uranium zocht in Niger. Dit was een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse argumentatie dat Irak kernwapens
probeerde te ontwikkelen. Dit bleek niet zo te zijn en de CIA nam de schuld van de blunder op zich.
De Britse Labour-leider zit intussen ook in de problemen. De oppositie zit hem op de hielen omdat hij voor de
oorlog heeft gezegd dat Irak binnen 45 minuten chemische of biologische wapens kon lanceren. Dat wordt van
alle kanten betwist, maar Blair hield deze week in het parlement vol dat het dossier klopte.
Zowel Londen als Washington blijft geloven dat in Irak massavernietigingswapens zullen worden gevonden. Ze
stuurden 250.000 manschappen naar Irak om deze dreiging te keren. In april verdween Saddam Hoessein van het
toneel, maar sindsdien zijn nog geen biologische of chemische wapens gevonden.
De Amerikanen zoeken intussen naar een mogelijkheid om een nieuw mandaat van de Verenigde Naties voor Irak te
krijgen. De VN zouden een centralere rol in de wederopbouw krijgen en mogelijk landen kunnen overtuigen
militairen te sturen. Daardoor zou een deel van de Amerikanen naar huis kunnen. Dat zou een populaire
maatregel zijn gezien het groeiend aantal Amerikaanse slachtoffers in Irak.
(Bron: ANP)