Irak-missie gaat door ondanks 'Madrid'
16 mrt 04
Premier Balkenende heeft tijdens zijn bezoek aan de VS gezegd dat de recente aanslagen in Madrid niet van
invloed zullen zijn op het besluit om het mandaat van de Nederlandse troepen in Irak al dan niet te
verlengen. Hij liet doorschemeren dat hij zelf vindt dat de Nederlandse militairen in Irak moeten blijven,
omdat hij terugtrekking beschouwt als een knieval voor het terrorisme.
Het mandaat van de Nederlandse SFIR-militairen loopt op 1 juli af. Het kabinet moet nog een beslissing nemen
over een eventuele verlenging. Een Kamermeerderheid is daar waarschijnlijk wel voor te vinden, omdat de
coalitiepartijen VVD en D66 pal achter Balkenende blijven staan. Beide coalitiepartners verwijten de PvdA te
"zwichten voor terrorisme".
Toch is het wegvallen van de PvdA-steun een tegenvaller voor de coalitie. Die heeft liever dat riskante
militaire missies ook door de oppositie worden gesteund. GroenLinks en de SP waren van meet af aan tegen
Nederlandse bemoeienis met het Irak-conflict.
PvdA-leider Bos riep Balkenende op om er bij de Amerikaanse president Bush op aan te dringen de Verenigde
Naties een grotere rol te laten spelen in Irak. Balkenende en minister Bot van Buitenlandse Zaken hebben
vandaag een gesprek met Bush in het Witte Huis. Beiden zullen in daarna New York VN-secretaris-generaal Kofi
Annan ontmoeten.
Maandag, op de eerste dag van zijn bezoek aan de VS, kreeg Balkenende op de prestigieuze Princeton
Universiteit de Abraham Kuyperprijs uitgereikt. In zijn toespraak bij de aanvaarding van de prijs zei de
minister-president dat Europa en de VS veel met elkaar gemeen hebben. Volgens hem heeft Europa geleerd van de
interne verdeeldheid naar aanleiding van de oorlog in Irak. "We zijn ons ervan bewust dat we dat niet meer
mogen laten gebeuren. Ruziemaken onder elkaar is de slechtste manier om vrede en veiligheid te
bereiken."
(Bron: NOS Nieuws)