Al-Sadr wil doorvechten in Najaf

De radicale sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr heeft maandag gezegd door te vechten "tot de laatste druppel bloed om Najaf te verdedigen". Zijn militie hoeft volgens Al-Sadr niet langer het Mehdi-leger te worden genoemd, maar "verdedigers van de stad".

De Iraakse interim-premier Allawi nodigde Al-Sadr afgelopen weekeinde uit om deel te nemen aan de komende verkiezingen en de strijd in Najaf te staken. Allawi zei dat de militieleden Najaf zo snel mogelijk moesten verlaten.

Aanhangers van Al-Sadr leverden maandag voor de vijfde achtereenvolgende dag strijd met coalitietroepen en Iraakse agenten in Najaf, na het ineenstorten van een staakt-het-vuren dat sinds juni van kracht was.

De Iraakse minister van Defensie Al-Shalaan verklaarde maandag dat Iran de rebellen in Najaf wapens levert. Hij dreigde het nieuwe Iraakse leger in te zetten tegen de militieleden in Najaf en de "bandieten" te vernietigen.

(Bron:ANP/AFP)