VS bereiden bestorming Najaf voor

Amerikaanse en Iraakse militairen maken zich op voor een grote laatste aanval op stellingen van de militie van de sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr in de Iraakse stad Najaf. Dat heeft het Amerikaanse leger woensdag bekendgemaakt.

"Iraakse en Amerikaanse eenheiden treffen de laatste voorbereidingen. We zijn er klaar voor om dit gevecht, dat Muqtada's milities begonnen, af te maken", aldus kolonel Anthony Haslam. Volgens hem moet Najaf weer snel een "stad worden waar de burgers niet in angst hoeven te leven." Hij repte ook van "laatste gezamenlijke oefeningen met de Irakezen ter voorbereiding van grootschalige aanvallen".

Najaf is ook woensdag weer het toneel van gevechten tussen Amerikanen en militieleden. Op de zevende dag van de opgelaaide strijd is er volgens ooggetuigen sprake van sporadisch geweld, vooral op en nabij een groot kerkhof waar de aanhangers van al-Sadr zich ophouden.

(Bron: ANP/RTR/AFP)