Gijzelingsdrama in school Kaukasus duurt voort
2 sep 04
Het gijzelingsdrama in een school in de Kaukasische provinciestad Beslan duurde donderdag voort. De
gijzelnemers die de school in Noord-Ossetië woensdag overmeesterden, lieten 26 mensen vrij, voornamelijk
zeer jonge kinderen en vrouwen. Maar ze hebben nog steeds bijna 330 mensen in hun macht, waarvan circa de
helft schoolkinderen.
Bij de overval op de school zijn bij schietpartijen zeker twaalf doden gevallen, onder wie zeker een vader
die zijn kinderen tegen de terroristen wilde beschermen. Vier lichamen konden tot dusverre niet worden
geborgen. De terroristen gooiden de lijken uit de ramen, maar hebben bergers beschoten.
De spanning in Beslan blijft slopend. Donderdag schoten tot ontzetting van vertwijfeld wachtende ouders de
gijzelnemers met granaatwerpers op auto's rond het schoolgebouw. De explosies zorgden voor paniek.
De Russische president Poetin heeft verzekerd dat de bescherming van het leven van de gijzelaars zijn hoogste
prioriteit is. De plaatselijke chef van de inlichtingendienst FSB, Valeri Andrejev, heeft gewapend ingrijpen
uitgesloten.
Een voormalige president van de aangrenzende deelrepubliek Ingoesjetië, Roeslan Aoesjev, is er als
bemiddelaar in geslaagd de gijzelnemers tot de vrijlating van 26 van hun slachtoffers te bewegen. Aoesjev is
een door het Kremlin in 2001 aan de kant geschoven politicus die aanzien geniet in de Kaukasus.
Voorts bemiddelt een kinderarts, Leonid Roshal, die bij een gijzeling in een theater in Moskou in 2002
bemiddelde. Hij heeft naar verluidt namens de autoriteiten een aanbod tot een vrijgeleide aan de gijzelnemers
overgebracht. Maar dat werd afgewezen.
De Noord-Ossetische president Aleksander Dzasochov heeft laten doorschemeren dat er "nieuwe belangrijke
personen" bij de onderhandelingen worden betrokken. Praktisch is er donderdag bijzonder weinig met de
contacten met de gijzelnemers bereikt. De terroristen weigerden de hele dag levensmiddelen of
medicamenten.
Een Russische functionaris zei te vrezen dat er langdurig en onder grote spanning zal moeten worden
onderhandeld. Over de identiteit van de terroristen en hun aantal heerst ook nog steeds verwarring. Ze eisten
woensdag naar verluidt de terugtrekking van Russische troepen uit Tsjetsjenië en de vrijlating van een
twintigtal in Ingoesjetië gevangen zittende kameraden. De gijzelnemers zouden banden hebben met de
Tsjetsjeense terrorist Sjamil Bassajev. Maar de naar schatting tussen de zeventien en veertig figuren die de
gijzeling woensdag begonnen, zouden niet alleen extremistische Tsjetsjenen zijn. De minister van Binnenlandse
Zaken van Noord-Ossetië, Kasbek Dsantijev, zei dat de groep bestaat uit Tsjetsjenen, Ossetiërs,
Ingoesetsjiërs en Russen.
In de hele wereld is met afschuw gereageerd op de gijzeling. De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties
veroordeelde die en eiste de onmiddellijke vrijlating van de gijzelaars. De Amerikaanse president Bush
beloofde telefonisch zijn Russische ambtgenoot Poetin indien nodig te helpen bij het beëindigen van dit
drama. De Duitse bondskanselier Schröder bood een vliegend (militair) veldhospitaal aan voor het geval
dat.
Het drama is het zoveelste waarbij Tsjetsjeense extremisten de Russen met terreur bestoken en zo in hun ogen
de Russen met gelijke munt terugbetalen. Bijna tien jaar geleden kwam een prominent adviseur van de
toenmalige president Jeltsin met het lumineuze idee dat Jeltsin in Tsjetsjenië "een korte oorlog moest
winnen" om de rebellie in de Kaukasische deelrepubliek eens en voor altijd de kop in te drukken. Het bleek
een debacle maar Poetin stuurde toen hij in 1999 president werd nog meer militairen naar Tsjetsjenië.
Hij beloofde er nog harder op te treden dan zijn voorganger. De radicale tegenstanders van Moskou slaan ook
steeds harder of meedogenlozer toe, zoals nu in een provinciale school.
(Bron: ANP/DPA/AFP)