Verhofstadt stelt Maastricht Terneuzen ten voorbeeld
1 jun 06
De Belgische premier Guy Verhofstadt heeft donderdag in het Belgisch parlement hard uitgehaald naar de plannen van Maastricht om de coffeeshops uit het centrum te verplaatsen naar de grens met België. "Het gezond verstand geeft al aan dat wat Maastricht wil, eigenlijk niet kan", zei hij.
De premier moest in het parlement vragen beantwoorden over het gerezen conflict met Nederland. Woensdag
raakte bekend dat hij een brief heeft geschreven aan zijn ambtsgenoot Jan Peter Balkenende waarin hij vraagt
de verplaatsing van de coffeeshops tegen te gaan.
Volgens Verhofstadt moet burgemeester Gerd Leers een voorbeeld nemen aan Terneuzen. "In beide gevallen is 90
procent van de bezoekers van de coffeeshops buitenlander. Maar Terneuzen heeft twee coffeeshops, aan de rand
van het centrum, en geen illegale drugspanden. Maastricht, met evenveel buitenlandse bezoekers, heeft
vijftien coffeeshops."
De oplossing van het probleem is voor Verhofstadt dan ook duidelijk. "Het aantal coffeeshops beperken of
ontmantelen, net zoals wij illegale drugspanden hebben ontmanteld in Gent, Antwerpen, Luik en Bergen."
Hij steunt de voornemens van burgemeesters van Belgische gemeenten rond Maastricht om naar de rechter te
stappen. Hij benadrukte echter zelf geen gerechtelijke stappen te zullen ondernemen. Wel overweegt hij de
zaak aan te kaarten bij de Europese top van staats- en regeringsleiders, omdat de Maastrichtse plannen in de
ogen van de Belgische premier indruisen tegen het Verdrag van Schengen over open grenzen in Europa.
Later donderdag spreken de Belgische en Nederlandse ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken over de
kwestie.
(Bron: ANP)