Gay Amsterdam mist Schelto Patijn

Op het Rembrandtplein is vrijdagavond, bij de start van 'We are Amsterdam - Gay Pride 2007', stilte gehouden ter nagedachtenis aan oud-burgemeester Schelto Patijn, die op 15 juli overleed.

Peter Rehwinkel, oud-Tweede Kamerlid voor de PvdA en nu burgemeester van Naarden, die van zijn homoseksualiteit nooit een geheim heeft gemaakt, herdacht Patijn als "een bijzonder mens, die op de 'gay way to Europe' wees".

''Schelto legde altijd zijn hand op je bovenarm,'' vertelde Rehwinkel op het niet zo volle plein. ''Dat deed hij bij homo's ook. Maar het mooie was dat hij als gastheer van de Gay Games de winnaars ook zoende. Hij was uitzinnig trots op Amsterdam als stad van cheese, tulips and tolerance.''

In dezelfde speech zette Rehwinkel vraagtekens bij de mate van tolerantie die momenteel heerst in de stad: ''Amsterdam was altijd het centrum van tolerantie, maar is dat helaas niet meer. Nog niet zo lang geleden konden buitenlanders hier verbaasd staan over het feit dat je als parlementariër kon uitkomen voor je homoseksualiteit en over het feit dat Schelto Patijn als burgemeester meedeed met de homospelen - bij de golfwedstrijden. Nu worden mensen in elkaar geslagen.''

Rehwinkel leidde het moment van stilte in met de woorden: ''Patijn heeft altijd oog gehad voor de positie van homo's. Want die horen thuis in de stad en dat moet zo blijven.''

En het Rembrandtplein viel stil, al was het maar voor even, want net op dat moment rolde een kolonne skeelers langs die blijkbaar, begeleid door eigen muziek, de eerste gay-feesten gingen checken. Want natuurlijk werd gisteravond al gefeest in de stad, al was het nog niet grootscheeps.

''Vrijdagavond is altijd relatief rustig,'' zegt Frans Meulenberg van de Amsteltaveerne. ''De grote meute van buiten komt pas zaterdag. En dan gaat het 't hele weekeind door.'' Het weer is ernaar, de stad loopt vol, over de grachten vaart de homoseksuele trots der natie, toegejuicht door nationale en internationale aanhang.

(Bron: Parool)