De Nederlandse bijdrage aan vijftig jaar ruimtevaart

Vorige week was het vijftig jaar geleden dat de eerste satelliet de ruimte inging.

Het begon allemaal met de lancering van die eerste satelliet Spoetnik op 4 oktober 1957 in de Sovjet Unie. De kleine bol met vier sprieten stuurde radiosignalen de wereld over, waarna iedereen wist dat het ruimtevaarttijdperk was begonnen.

Er volgde een ruimte-race tussen de Sovjetunie en de Verenigde Staten. Nederlandse ruimtevaart-wetenschappers zagen er geen been in met Russen én Amerikanen samen te werken, als het zo uitkwam. De Spoetnik betekende ook dat er opeens in Nederland geld kwam voor eigen ruimtevaartprojecten.