Psychologie

Columbia, South Carolina, ga er eens een paar dagen in januari zitten, zou ik zeggen. Koud en leeg. Het is hier vast ergens heel gezellig, maar wij hebben het nog niet gevonden. Maar je hebt wel lekker de tijd om dingen op te zoeken. Let op. Zodra de beurs in elkaar zakt, gaat het meteen over “psychologie”; daar komt het door, door irrationele gevoelens. Aha. Daarom een paar harde getallen over de Amerikaanse economie. De verkoop van Harley Davidson motoren in het derde kwartaal van 2007 lag 9% lager dan in 2006. Het zijn, voor zover ik kan overzien allemaal kalende dikke mannen die hier op zo’n ding rijden en die houden de hand op de knip. De verkoop van Ford auto’s daalde vorig jaar met 24%. De totale Amerikaanse auto-industrie verkocht vorig jaar 16,1 mln auto’s. Dat is een half miljoen minder dan in 2006. As General Motors goes, so goes the nation. Door de belastingteruggave en andere maatregelen om de economie te redden van recessie zal het begrotingstekort dit jaar waarschijnlijk weer stijgen. Er was een tekort voorspeld van $155 mrd (in 2004 was er een record van $ 413 mrd). Deskundigen maken nu schattingen tussen de $ 300 mrd en $ 500 mrd. De nationale schuld staat nu op 9 biljoen dollar ($9.000.000.000.000.) Dat is $30.000 per Amerikaan. Toen Bush in 2001 president werd stond de schuld op 5,7 biljoen. Als de toekomstige rechten van Amerikaanse burgers op sociale zekerheid worden meegeteld (de babyboomers gaan nu massaal met pensioen en daar zijn nauwelijks reserves voor opgebouwd), dan is er een nationale schuld van $ 59,1 biljoen. Dat is bijna $ 200.000 per Amerikaan. Het Amerikaanse handelstekort komt dit jaar waarschijnlijk uit op 680 mrd dollar. Vorig jaar was het 811 mrd. De verbetering is vooral te danken aan de waardedaling van de dollar. De dollar is vorig jaar tegenover de euro 9,5% in waarde gedaald. In 2006 was dat 10,2%. De begroting van het Amerikaanse ministerie van defensie is officieel $696 mrd. Amerika geeft 4% uit van het nationaal produkt aan defensie,(Nederland 1,6%, Canada 1,1%, Japan 0,8%.) Daarin zijn de $189 mrd per jaar voor oorlogen in Irak, Afghanistan en de War on Terror niet meergerekend. De totale kosten van de oorlog in Irak zijn is $ 300 miljoen per dag, naast tot nu toe 4000 Amerikaanse doden en 30.000 gewonden, en 90.000 Iraakse doden. Over een periode van tien jaar is de officiële schatting dat de kosten van de oorlog op drie fronten zullen oplopen tot $ 2.4 billjoen, oftewel $ 21.500 per gezin. De energieconsumptie per hoofd per in de VS is 7.794,8 kgoe (equivalent van kilo olie); in Nederland 5.012 (getallen van 2003, nieuwere kon ik niet vinden). Van vergelijkbare landen is alleen Canada verkwistender (maar daar moeten ze ‘s winters ook harder stoken). In 1987 woog de gemiddelde Amerikaanse auto 1.460 kilo. In 2006 1.878 kilo. Amerika geeft 15% van het nationaal inkomen uit aan gezondheidszorg; de helft meer dan enig ander land (in Nederland is het 10%). Tweederde van de Amerikanen heeft overgewicht. Het viel me laatst op toen ik in een stil momente in de campagne een stukje Laurel en Hardy zag; de Dikke is niet dik meer. Hij zou niet meer opvallen in het Amerikaanse straatbeeld. (hij is nog wel erg leuk)

Tags: