Condoleezza Rice
7 apr 04
Is: De nationale veiligheidsadviseur van de Verenigde Staten en daarmee de belangrijkste
adviseur van president George W. Bush. Rice zal naar alle waarschijnlijkheid Colin Powell als minister van
Buitenlandse Zaken opvolgen.
Achtergrond: Condoleezza Rice wordt op 14 november 1954 geboren in Birmingham, in de
zuidelijke staat Alabama. Ze groeit op met de les dat je als zwart meisje twee keer zo hard je best moet doen
om iets te bereiken. Dat doet ze dan ook: al op haar vijftiende gaat ze naar de Universiteit van Stanford en
op haar negentiende studeert ze af in politieke wetenschappen. Daarnaast behaalt ze een graad in
internationale studies. Ze is gespecialiseerd in Russische en Oost-Europese kwesties.
Carrière: In 1987 wordt Rice aangesteld als adviseur in de top van de Amerikaanse
strijdkrachten. Daarna verdient ze haar sporen als raadgever van president Ronald Reagan en zijn opvolger
George Bush. Bush introduceert haar in 1989, tijdens een bezoek aan Sovjet-leider Michail Gorbatsjov in
Moskou: "Deze vrouw vertelt mij alles wat ik over de Sovjet-Unie moet weten." Na de ineenstorting van de
Sovjet-Unie wordt onder leiding van Rice het nieuwe Amerikaanse buitenlandbeleid bepaald.
In de aanloop naar de verkiezingen in 2000 staat Rice George W. Bush bij bij spreekbeurten over buitenlandse
zaken en defensie-thema's. Ze toont zich een voorstander van het versterken van de Amerikaanse
strijdkrachten. Niet voor vredesmissies, aldus Rice, maar om het hoofd te kunnen bieden aan 'schurkenstaten'
als Irak en Noord-Korea.
In 2001 wordt ze door president Bush aangesteld als nationale veiligheidsadviseur. Daarmee wordt ze een van
de voornaamste raadgevers op het gebied van nationale veiligheid en het buitenlandse beleid van Amerika. Ze
is de eerste vrouw die het schopt tot adviseur van een president. Haar voorgangers zijn onder anderen Henri
Kissinger, Zbigniew Bzrezinski, Brent Scowcroft en Samuel Berger.
Veiligheidsadviseur: De benoeming van Condoleezza Rice als nationale veiligheidsadviseur is
voor velen een grote verrassing. Ze is vrouw, jong en zwart, maar belangrijker nog: ze heeft volgens critici
te weinig ervaring met de wereld buiten Amerika en Rusland.
Rice staat echter ook bekend als zeer briljant, keihard én zeer ambitieus. En door de ontwikkelingen
na 11 september 2001 spijkert ze haar kennis van de wereld snel bij. Sinds de aanslagen is Rice waar Bush is;
ze heeft volgens insiders een zeer grote invloed op de president. De twee zijn ook buiten het werk goede
vrienden.
Commissie-9/11: Rice getuigt op 8 april 2004 onder ede en in het openbaar voor de
commissie-9/11, die de terreurdreiging voor 11 september 2001 onderzoekt. Ze moet antwoord geven op de vraag
of ze terreurwaarschuwingen in de periode voor de aanslagen al dan niet ter harte heeft genomen.
Volgens Rice heeft de bestrijding van al-Qaeda had van meet af aan de hoogste prioriteit gehad in het
veiligheidsbeleid van de regering-Bush. De veiligheidsdiensten beschikten bovendien over onvoldoende concrete
informatie om deze aanslagen te voorkomen.
In de weken voorafgaande aan de aanslagen vingen de inlichtingendiensten wel signalen op die erop wezen dat
er iets groots stond te gebeuren, maar deze aanwijzingen waren volgens Rice veelal "frustrerend vaag". Ze
bevatten geen enkele indicatie over het tijdstip, de plaats en de manier waarop terroristen van plan waren de
VS te treffen.
(Bron: BBC/ANP/NRC Handelsblad/Amerika.nl)