Ontsteltenis over veroordeling Machiel Kuijt
3 nov 03
Minister De Hoop Scheffer van Buitenlandse Zaken heeft met ontsteltenis kennis genomen van de levenslange
veroordeling in Thailand van Machiel Kuijt. Vrijdag kreeg Kuijt het vonnis in hoger beroep te horen. Zijn
advocaat en de Nederlandse ambassade kregen er pas maandag lucht van.
De Hoop Scheffer vindt het "onbegrijpelijk'' dat de Thaise rechter "zo'n sprong van vrijspraak naar
levenslang heeft kunnen maken''. Hij heeft maandag ogenblikkelijk de Thaise ambassadeur op het matje geroepen
en inzage geëist in het vonnis en de motivering.
Ook de Tweede Kamer is geschokt en wil dat minister Donner van Justitie snel een uitwisselingsverdrag met
Thailand sluit. Dat moet het mogelijk maken dat in Thailand veroordeelde Nederlanders in eigen land hun straf
kunnen uitzitten.
Nederland streeft volgens Donner naar de totstandkoming van een verdrag, maar ziet veel beren op de weg. De
Thaise autoriteiten zullen eisen stellen, zodat de veroordeelde in Nederland niet direct op vrije voeten
komt.
De Tweede Kamer zal de druk op Donner verder op voeren door volgende week voor een motie van
D66-fractievoorzitter Dittrich te stemmen om een uitwisselingsverdrag met Thailand te sluiten. CDA en PvdA
zullen Dittrich zeker steunen. Hij noemt het een "afschuwelijk'' vonnis. "Kuijt heeft geen nieuwe behandeling
gehad, zoals dat bij ons gebruikelijk is. De rechter heeft zijn oordeel gebaseerd op de schriftelijke stukken
van het oorspronkelijke proces'', aldus de D66'er.
Voor Kuijts advocaat G.J. Knoop kwam de veroordeling "als een donderslag bij heldere hemel'' omdat de
uitspraak pas op 17 november was gepland en omdat het levenslang is geworden. Juridisch staat voor Kuijt nog
een gang naar de Thaise variant van de Hoge Raad open. "Kuijt en zijn familie zijn keihard met de
werkelijkheid geconfronteerd'', aldus Knoops.
Machiels moeders Pita Kuijt vindt het vonnis "mensonterend''. Ze heeft geen idee waar haar zoon verblijft en
kan ook geen contact met hem krijgen. Binnenkort reist ze af naar Thailand.
Kuijt werd in april 1997 samen met een Italiaanse vriend aangehouden toen ze na een vakantie op weg waren
naar het vliegveld in Bangkok. Hij werd beschuldigd van medeplichtigheid aan handel in harddrugs. Aanleiding
was de vondst van een halve kilo heroïne bij zijn Thaise ex-vriendin en haar broer.
In maart vorig jaar werd Kuijt vrijgesproken, maar het openbaar ministerie ging in hoger beroep, dat Kuijt in
de gevangenis moest afwachten.
De Hoop Scheffer schreef zijn Thaise collega in april nog een brief waarin hij pleitte voor vrijlating van de
Nederlander. Op dat moment sloot de Thaise regering een bloedige campagne tegen de handel in drugs af, die
naar schatting 1600 handelaars en koeriers het leven kostte.
Buitenlandse Zaken kreeg ook kritiek te verduren. Zo zou de Nederlandse ambassadeur in Thailand tijdens het
langjarige voorarrest slecht één keer een kort bezoek hebben gebracht. Dat was na een artikel
in De Telegraaf over wantoestanden in de gevangenis waarin Kuijt verbleef.
(Bron: ANP)