Tienduizenden Irakezen eisen verkiezingen
15 jan 04
Tienduizenden Irakezen demonstreren donderdag in de zuidelijke stad Basra voor verkiezingen zoals
geëist door de belangrijkste religieuze leider van de sjiitische gemeenschap, grootayatollah Ali
al-Sistani uit Najaf. De protestmars verloopt vreedzaam.
De geestelijke verwerpt het Amerikaanse plan om leden van een tijdelijk Nationaal Assemblee te laten
aanwijzen door regionale notabelen in plaats van verkiezingen. De assemblee kiest een overgangsregering
waaraan de Amerikanen de soevereiniteit overdragen.
De demonstratie in het voornamelijk door sjiiete bewoonde Basra is het laatste bewijs dat veel van hen de
oproep van Al-Sistani voor een stembusgang steunen. Volgens de VS zijn verkiezingen in Irak op dit moment nog
niet mogelijk omdat de tijd ontbreekt en het niet veilig genoeg is.
Amerikaanse functionarissen en de meeste leden van de door de VS aangewezen Iraakse regeringsraad menen dat
niet voor het eind van 2005 verkiezingen mogelijk zijn. Zij proberen de grootayattolah over te halen zijn
standpunt te herzien of aan te passen.
De Amerikaanse regering probeert het proces van aanwijzen van gedelegeerden voor de tijdelijke nationale
Assemblee transparanter te maken, meldde The New York Times. De Amerikanen willen meer Irakezen en ook de VN
betrekken bij het proces om de afgevaardigden te kiezen.
De demonstratie in Basra verloopt rustig. Alleen werd in een straat nabij de grote moskee van Basra waar de
menigte bijeenkomt, een bom gevonden. Britse militairen sloten het gebied af om de bom later door middel van
een gecontroleerde explosie te vernietigen.
Bij een aanslag met een autobom op een politiebureau in Baquba kwamen woensdag nog twee Irakezen om het
leven. Een dertigtal mensen raakte gewond. In Tikrit werden drie buitenlanders die werkten voor een
Amerikaans aannemersbedrijf, doodgeschoten door Iraakse schutters. Beide steden liggen in de soennitische
driehoek in Centraal-Irak waar het verzet tegen de Amerikanen het hevigst is. In deze regio arresteerden
Amerikaanse militairen begin deze week een van de meest gezochte medewerkers van het voormalige regime van
Saddam Hoessein.
De nummer 54 op de Amerikaanse lijst van 55 meeste gezochte personen, Khamis Sarhan al-Mohammed, werd
opgepakt na "agressieve operaties", zo meldde brigade-generaal Mark Kimmit. Al-Mohammed was voorheen de
leider van de Baath-partij in het ouvernement
Karabala.
Volgens Kimmitt was al-Mohammed betrokken bij veel aanslagen tegen Irakezen en coalitietroepen. Dertien
personen van de lijst zijn nu nog op vrije voeten. Onder hen is de tweede man van het verdreven Iraakse
regime, ex-vice-president Izzat Ibrahim al-Duri. Vier neven van hem werden woensdag opgepakt.
(Bron: ANP)