Rechtszaak tegen Michael Jackson begonnen
16 jan 04
De rechtszaak tegen van seksueel misbruik verdachte popster Michael Jackson is vrijdag begonnen in het
Amerikaanse Santa Maria (Californië). De 'King of Pop' zei tegen de rechter onschuldig te zijn. De
opening van de rechtszaak werd bijgewoond door familieleden als Jermaine en Janet Jackson.
Beelden van de enigszins chaotische aankomst van de 45-jarige 'King of Pop' werden rechtstreeks uitgezonden
door talrijke Amerikaanse en buitenlandse televisiestations, die zich massaal voor het gerechtsgebouw hadden
verzameld. Op de Dam in Amsterdam kwamen vrijdagmiddag enkele tientallen Michael-fans bijeen om de zanger
steun te betuigen.
Michael Jackson arriveerde overigens twintig minuten te laat in het gerechtsgebouw voor een eerste, korte
voorgeleiding. Rechter Rodney Melville tikte de artiest daarvoor op de vingers en hij droeg de multimiljonair
op de volgende keer op tijd te zijn. De zaak zal worden hervat op 13 februari.
In november werd 'Wacko Jacko' gearresteerd na aantijgingen dat hij een destijds 12-jarige jongen op zijn
landgoed Neverland meerdere keren zou hebben misbruikt. Mocht hij schuldig worden bevonden, dan riskeert de
zanger een gevangenisstraf van maximaal 24 jaar.
Kort voor het begin van het proces kwamen nieuwe bijzonderheden naar buiten over Jacksons vermeende seksuele
handelingen. De Amerikaanse nieuwszender CNN meldde dat in de aanklacht staat dat Jackson masturbeerde in
aanwezigheid van de nu 14-jarige jongen. CNN zei de informatie te hebben van mensen die bij het onderzoek in
de zaak betrokken waren.
Voor de zaak bestaat enorme belangstelling van de media uit de hele wereld. Voor een parkeerplaats bij de
rechtbank, die normaal gratis is, moeten automobilisten tijdens het proces 250 dollar per dag (bijna 200
euro) neertellen.
(Bron: ANP/AFP)