Amerikanen en Brit in Irak ontvoerd
16 sep 04
Gewapende mannen hebben donderdagochtend vroeg in de Iraakse hoofdstad Bagdad zeker twee Amerikanen en een
Brit uit hun huis gehaald en ontvoerd. Dat heeft een zegsman van het Iraakse ministerie van Binnenlandse
Zaken gezegd.
De Amerikaanse en de Britse ambassades in Irak hebben de ontvoering van een Brit en twee Amerikaanse
staatsburgers bevestigd. De drie werkten voor het bouwbedrijf GSCS, waarvan het hoofdkwartier in de Verenigde
Arabische Emiraten staat.
De westerlingen verbleven in een huis in het district al-Mansur, een wijk waar vooral buitenlanders en rijke
Irakezen wonen. Volgens woordvoerder kolonel Adnan Abdul Rahman van het ministerie arriveerde een groep
gewapende mannen rond 06.00 uur plaatselijke tijd met een minibus bij de woning. Zij bestormden het pand en
vertrokken met de Brit en de Amerikanen in de gereedstaande wagen.
Een kolonel van het politiebureau in de wijk Maamun, waaronder het westelijk deel van al-Mansur valt, zei dat
het trio werkt voor een bevoorradingsbedrijf.
De afgelopen maanden zijn meer dan honderd buitenlanders in Irak ontvoerd. Meer dan twintig buitenlanders
overleefden hun gijzeling niet. Het overgrote deel van de gijzelaars werd uiteindelijk zonder letsel
vrijgelaten door hun ontvoerders, vaak militante moslims.
De gijzelnemers proberen de Iraakse interim-regering te ondermijnen en eisen vaak het vertrek van
buitenlandse militairen uit Irak. Op dit moment worden nog meer dan twintig buitenlanders vastgehouden, onder
wie twee Franse journalisten en twee Italiaanse hulpverleensters.
In al-Mansur hebben verscheidene kleinere buitenlandse bedrijven en beveiligingsorganisaties hun
hoofdkwartier. Ook hebben buitenlandse media zich hier gevestigd. Veel kantoren worden zwaar beveiligd, maar
de meeste buitenlandse werknemers blijven bij voorkeur in de streng bewaakte Groene Zone wonen in het centrum
van Bagdad, waar onder meer de Britse en Amerikaanse ambassade staan.
Groot-Brittannië is de belangrijkste bondgenoot van de Verenigde Staten in Irak. Londen heeft meer dan
8000 militairen in het zuiden van het land gestationeerd.
(Bron: ANP/RTR)