De gevaarlijkste plek ter wereld
26 JAN 08
De Starbucks in Gervais Street in Columbia liep vandaag uit de voorraad koffie. De New York Times was al heel vroeg uitverkocht. Hier was even het centrum van de wereld. Obama sliep aan de overkant in de Hampton Inn (hij had vanmiddag even tijd om naar de gym te gaan), de Clintons een straat verder in het Hilton (Hillary is nog een half uur tegen het meisje van de roomsevice doorgegaan over vrouwenrechten, maar die heeft toch Obama gestemd en ze vond Bill veel leuker, die had een heel verhaal over hoe gevaarlijk zout is. Hij ontbijt elke dag met omelet met spinazie, dan weet u dat ook.) Dus vandaag overal hologige staffers, journalisten uit alle landen van de wereld, veiligheidsmensen. Hotellobby’s gevuld met wachtenden, hun bagage naast zich, laptops opengeklapt. Buiten colones auto’s met draaiende motoren. De campagnes zijn klaar voor vertrek. De opiniepeilers hebben gewonnen. Obama heeft Hillary verslagen met massale steun van de afrikaans-amerikanen, 29% van de bevolking, en de helft van Democratische achterban. HIer zijn blanken bijna altijd republikein, zwarten democraat. Het drama van Obama dat hij niet meer dan een kwart achter zich kreeg van de blanken die vandaag wel stemden; de overige democratisch stemmende blanken hadden zich verdeeld over Hillary en Edwards. Als de blanke kiezers op Tsunami Tuesday op 5 februari iets vergelijkbaars doen, dan gaat Obama er met boter en suiker in. De opiniepeilingen in staten als Californië, New York en New Jersey zien er niet goed voor hem uit. Ook in Florida, waar de stemming volgende week bij de democraten (officieel nog) niet meetelt ligt Hillary ver voor. Maar toch, vandaag 55 procent voor Obama. Hillary: 27. Edwards: 18. En de Clintons hebben ervoor gevochten, ook wel vuil gespeeld, en toch verloren. Ze zijn onder de voet gelopen. Verpletterd. Kun je dan uiteindelijk nog winnen? Hebben de kiezers de hardhandigheid van de Clintons afgestraft? Een jaar geleden schreef de Economist dat Obama zich op de gevaarlijkste plek ter wereld bevond: tussen Hillary en het Witte Huis. Tot nu toe heeft hij het verbazingwekkend goed overleefd. En wie weet? Misschien heeft hij nu voldoende momentum voor een verrassing op 5 februari. Ook weer een enorme opkomst hier en dat zegt iets over de geestdrift over de democratische kandidaten. Nog steeds hebben de democraten het tij mee. Wij rijden nu door de nacht via Georgia naar Florida, toneel van een 4-zijdige republikeinse worstelpartij. We laten Columbia, South Carolina achter ons. We hadden er wel genoeg van. Maar als u een keer in de buurt komt: extreem goede pizza’s in de Mellow Mushroom, een omweg waard.