Latino's
14 JUL 08
San Diego, Californië San Diego, helemaal links onderin, tegen de Stille Oceaan en de Mexicaanse grens geperst, is een van de plezierigste steden van Amerika: ontspannen, subtropisch, multicultureel. In het grote conventiecentrum houdt de National Council of La Raza (NCLR) nu de jaarvergadering. La Raza is een grote belangenclub van Amerikaanse latino’s. De sfeer is getergd. Door de discussie over illegale immigranten wordt iedereen die er zuidelijk uitziet nu blijkbaar behandeld alsof hij net over het hek is geklommen. Ze vinden dat het probleem door de Republikeinen gebruikt wordt als “wedge issue” om zich af te zetten tegen Democraten, zoals ze vroeger African-Americans, abortus en terrorisme gebruikten. Tegelijk hebben ook de Republikeinen de latino’s nodig. Er zijn nu meer latino’s dan African-Americans, en veel van hen gaan stemmen in cruciale swingstates als Florida, Colorado, New Mexico en Nevada. Vandaar dat beide kandidaten hier in San Diego verschijnen, McCain en Obama. Sinds Obama onverwacht door Hillary Clinton werd verslagen bij de voorverkiezing in Nevada, leeft het idee dat latino’s niet op een zwarte kandidaat stemmen; op Super Tuesday stemde 63% van de latino’s op Hillary Clinton en 35% op Obama. Obama zou geen contact kunnen maken met latino’s, was de conclusie, Volgens de laatste opiniepeilingen is dat onzin. Latino’s prefereerden eenvoudig Hillary Clinton. In de huidige strijd krijgt Obama zo gemiddeld 60% van de latino-stemmen, McCain 30%. Alleen in Florida gaan ze bijna gelijk op. In 2004 kreeg Bush 40% van de latino stemmen. John McCain had ook wel veel aanhang om zijn progressieve visie op immigratie - hij wilde het mogelijk maken dat illegalen de Amerikaanse nationaliteit krijgen - , maar de laatste tijd is hij flink teruggekrabbeld. Als hij op bijeenkomsten dat oude standpunt probeerde uit te leggen, begon een deel van de zaal soms dreigend te sissen. Nu is McCain weer gewoon vooral voor een anti-mensen muur langs de grens met Mexico. Obama zei gisteren hier bij de NCLR heel behendig niet dat hij tegen die muur is, maar was zo energiek vňňr een legalistatie-regeling voor illegale immigranten en zo tégen anti-illegalen razzia’s dat hij de zaal bijna geheel juichend overeind kreeg. Vandaag spreekt John McCain hier voor een vast veel sceptischer publiek. Het gebouw moet onaangename herinneringen losmaken bij de Republikeinen. In 1996 hielden zij in ditzelfde gebouw hun grote conventie, waar de lichamelijk gehavende oorlogsveteraan Bob Dole werd genomineerd. Dole werd daarna door een veel jongere en energieke Bill Clinton kansloos verslagen.