Dionne van Milaan is een Verre Verwant van de wereldberoemde zeeheld Maarten Tromp. Er zijn in Nederland 137 straten naar hem vernoemd en een prachtig praalgraf in de Oude Kerk te Delft herdenkt zijn heldhaftige dood op zee.

Zie hier hoe Dionne op zoek ging naar haar Verre Verwant (Windows Media Player).

Maarten Harpertszoon Tromp was een officier en later admiraal in de Nederlandse marine. Hij werd geboren in Den Briel, en werd al op zijn negende jaar zeeman. Op zijn 23e ging hij als luitenant bij de vloot. Hij was één van de vlagkapiteins bij Piet Hein (1577-1629), die andere grote zeevaarder, tijdens Heins kaping van de Zilvervloot in 1628, aan boord van de Vergulde Draeck. In 1639, tijdens de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648), leidde Tromp als luitenant-admiraal de vloot die een grote Spaanse invasievloot op weg naar Vlaanderen wist te stoppen.

In 1652 werd de Eerste Engelse Oorlog tussen de Republiek en de Engelsen ontketend door een vlootincident bij Dover. De relatie tussen Engeland en de Republiek stond al op gespannen voet door blokkades voor Nederlandse koopvaarders. Maarten Tromp had de leiding over een vloot die de Noordzee werd opgestuurd. Door zwaar noodweer mislukte de overval op de Engelse vloot. In de zeeslag bij Nieuwpoort werd hij ook verslagen, maar hij vocht terug door samen met raadspensionaris Johan de Witt (1625-1672) de strijd tegen de Engelse blokkades aan te gaan. Maarten Tromp sneuvelde in 1653 in de zeeslag bij Ter Heide, maar door diezelfde zeeslag werden de Engelsen gedwongen hun blokkade op te geven. Net als Piet Hein heeft Maarten Tromp een praalgraf in de Oude Kerk te Delft.

Eén van Tromps zonen, Cornelis Tromp, werd later ook een admiraal in de Nederlandse vloot. Dionne stamt af van een andere zoon van Maarten Tromp: Harpert (Herpert), die het onder andere schopte tot schepen en burgemeester van Delft.

Meer lezen:

• Ronald Prud'homme van Reine 2001: Schittering en schandaal : biografie van Maerten en Cornelis Tromp, Arbeiderspers Amsterdam.