Een staatsgreep maakte op 11 september 1973 een einde aan het bewind van de Chileense president Salvador Allende. Allende had van zijn marxistische opvattingen nooit een geheim gemaakt, maar was op democratische wijze gekozen.

Volgens de ene lezing heeft hij tijdens de staatsgreep zelfmoord gepleegd; volgens de andere is hij op last van het regime van generaal Augusto Pinochet vermoord met medeweten van de CIA.

De regering in Den Haag nodigde bijna 1.200 Chileense vakbondsmensen, politici en linkse studenten uit hier te komen. Daarnaast kwamen ook 2000 Chileense asielzoekers op eigen houtje naar Nederland.

Ongeveer de helft kreeg een verblijfsvergunning. Tot de acties die hier tegen Chili werden gevoerd behoorde ook een boycot van het Chili-comité tegen een van de belangrijkste Chileense exportproducten, de appelsoort Granny Smith.