Willem Hendrik Schuurman werd geboren op 18 mei 1947 in Utrecht. Hij is de vader van Birgit en Katja Schuurman. In 1970 trouwde hij met Sonja Bos Verschuur en samen vertrokken ze naar Curaçao, de geboorteplek van Sonja. Hier woonden ze enkele jaren.

Op Curaçao is de belangrijkste taal Papiamento, een mengeling van verschillende Afrikaanse, inheemse en Europese talen.

Deze taal werd niet alleen in het dagelijks leven gebruikt; ook bij officiële ceremonies was er vaak een gedeelte in het Papiamento.

Bekijk een filmpje uit 1958 van een bezoek van de toenmalige prinses Beatrix aan Curaçao.